Мир Политики

Вторая мировая война

Объявление войны метрополией автоматически затронуло коронные колонии, и Индию, однако доминионы теперь уже имели право отказаться от объявления войны Германии. Канада, Южная Африка, Австралия и Новая Зеландия вскоре объявили войну, в то время как Ирландия отказалась, оставшись на всё время войны нейтральной.

После падения Франции в 1940 Британия с её империей фактически остались один на один с Германией, вплоть до вступления в войну СССР в 1941. Британский Премьер-Министр Уинстон Черчилль активно запрашивал у американского президента Франклина Рузвельта военную помощь. В августе 1941 обе державы подписали Атлантическую хартию, объявлявшую, что «права всех народов выбирать форму правления, при которой они живут» должны уважаться. Эта фраза была двусмысленной, здесь могли иметься в виду как оккупированные европейские государства, так и страны, колонизированные европейцами и самой Британией.

В декабре 1941 Япония атакует британскую Малайю, американскую базу в Пёрл Харборе, и Гонконг. Япония становится имперской силой на Дальнем Востоке после победы над Китаем в Первой японо-китайской войне 1895 года, и начинает отстаивать доктрину Великой Азиатской Сферы Сопроцветания под своим началом.

С вступлением США в войну Черчилль решает, что Британия теперь точно добьётся победы, и империя спасена.
Однако быстрое падение колоний необратимо подрывает престиж Британии, как имперской силы. Сильнее всего навредило этому престижу падение Сингапура, который ранее казался неуязвимой крепостью, и восточным аналогом Гибралтара.

Австралия и Новая Зеландия, оказавшиеся под ударом японцев, начинают понимать, что Британия не в силах оборонять целую империю. Это подталкивает их к более тесным связям с Соединёнными Штатами, что приводит к заключению после войны пакта АНЗЮС (1951) между Австралией, Новой Зеландией и США.

Деколонизация и упадок (1945 — …)

Хотя Британская империя и победила во Второй мировой войне, результаты этой войны были ужасающими. Европа, правившая миром несколько веков, лежала в руинах. Теперь она была оккупирована армиями США и СССР, к которым сместился баланс силы. Британия оказалась на грани банкротства, которого удалось избежать только благодаря американскому займу в 3.5 млрд долл. Последний платёж по этому займу был проведён только в 2006.

В колониях европейских держав резко усилилось антиколониальное движение. Несмотря на начавшуюся Холодную войну между США и СССР, обе стороны противостояли европейскому колониализму.

Выражение «ветер перемен» означало, что дни Британской империи сочтены. Британия предпочла мирно уйти из своих колоний, передав власть стабильным не-коммунистическим правительствам, тогда как Франция и Португалия начали дорогостоящие, и безуспешные войны, пытаясь сохранить свои империи. В течение 1945—1965 количество имперских подданых за пределами метрополии упало с 700 млн до 5 млн, 3 млн из которых были в Гонконге.

Махатма Ганди и Мухаммад Али Джинна, лидеры индуистской и мусульманской общин во время борьбы за независимость Индии

Начало независимости

На выборах 1945 года победила Лейбористская партия, поддерживающая идею деколонизации. Лейбористское правительство во главе с Клементом Атли обратилось к самому болезненному для империи вопросу — независимости Индии. В этой колонии нарастал конфликт между двумя основными силами, которые требовали независимости — Индийским национальным конгрессом, и Мусульманской лигой. Конгресс требовал создания унитарного светского государства. Лига, опасаясь, что мусульмане окажутся в нём в меньшинстве, требовала создания отдельного исламского государства для регионов с исламским большинством. Нарастающие беспорядки, и мятеж Королевского Индийского Флота в 1946 заставил премьер-министра пообещать Индии независимость не позднее 1948.

Чрезвычайность ситуации, и реальная опасность гражданской войны заставили нового (и последнего) вице-короля Индии, лорда Маунтбеттена, провести в жизнь план разделения Индии 15 августа 1947. Британцы провели границы между индуистскими и исламскими регионами, оставив десятки миллионов человек в качестве меньшинств во вновь образованных государствах Индия и Пакистан. Миллионы человек пересекли границу в обоих направлениях, а жертвами межобщинного насилия стали сотни тысяч. Камнем преткновения, отравляющим отношения Индии и Пакистана до сих пор, стало бывшее княжество Джамму и Кашмир, присоединённое к Индии несмотря на то, что большинство населения составляли мусульмане.

Бирма и Цейлон, которыми британцы управляли, как частью Индии, получили независимость в следующем, 1948 году. Пакистан и Цейлон присоединились к Содружеству, тогда как Бирма отказалась.

В подмандатной Британской Палестине возникли похожие проблемы. Здесь колониальные власти столкнулись с конфликтом между евреями и арабским большинством. Однако здесь сложностей было больше — множество еврейских беженцев из Европы искали в Палестине убежища, тогда как арабы требовали прекращения еврейской иммиграции.
В 1947 году империя объявила о том, что в 1948 году выведет войска, и откажется от мандата, передав вопрос о дальнейшей судьбе страны на рассмотрение преемницы Лиги Наций — ООН. ГА ООН принимает резолюцию № 181 о разделе Палестины на независимые еврейское и арабское государства при международном протекторате над городами Иерусалим и Вифлеем.

Во время войны в Малайе возникло мощное анти-японское сопротивление. С поражением Японии оно повернуло оружие против британских колонизаторов, немедленно вернувших контроль над колонией, как ценным источником ресурсов. Движение состояло в основном из коммунистов китайской национальности, и Британия решила подавить восстание, опираясь на мусульманское малайское большинство. При этом имелось в виду, что после окончательного подавления восстания страна получит независимость.

Война в Малайе продолжалась с 1948 до 1960, однако уже в 1957 Британия решила предоставить независимость Федерации Малайя в составе Содружества. В 1963 11 штатов федерации совместно с Сингапуром, Сараваком и Британским Северным Борнео, присоединились к федерации, образовав Малайзию. Однако в 1965 Сингапур, бывший городом с китайским большинством, был исключён из союза из-за трений между китайской и малайской общинами.
Бруней, бывший британским протекторатом с 1888, отказался присоединяться к федерации, и сохранял свой статус вплоть до получения независимости в 1984.

Суэц и последствия

В 1951 к власти вернулось правительство консерваторов во главе с Черчиллем. Консерваторы верили, что положение Британии как мировой державы, ещё можно сохранить, опираясь на Суэцкий канал, позволяющий империи доминировать на Ближнем Востоке, несмотря на потерю Индии. Однако было невозможно проигнорировать правительство Гамаля Абдулы Насера, пришедшее к власти в Египте в 1952. В следующем году было заключено соглашение о выводе британских войск из зоны Суэцкого канала, и признании независимости Судана в 1955.

В 1956 году президент Насер национализировал Суэцкий канал. В ответ новый британский премьер-министр Энтони Эден составил тайное соглашение о том, чтобы во время атаки Израиля на Египет вмешаться, и занять канал.
Однако он не учёл реакции США. Американский президент Эйзенхауэр отказался поддержать операцию. США также опасались начала широкомасштабной войны с СССР, после того, как Никита Хрущёв пообещал вмешаться в ситуацию на стороне Египта.

Американцы прибегли к финансовому давлению, угрожая продать свои резервы в британских фунтах, и обрушить таким образом английскую валюту. В итоге, хотя военные действия были успешными, и канал был захвачен, давление ООН и США вынудило Британию вывести войска, а Эден подал в отставку.

Суэцкий кризис публично продемонстрировал полный крах Британии как мировой державы. Национальная гордость была уязвлена, заставив одного из депутатов парламента описать произошедшее как «Ватерлоо Британии», а другого назвать саму Британию «сателлитом Америки». Маргарет Тэтчер назвала настроение умов «Суэцким синдромом», от которого Британии удалось оправиться только после успешного для англичан конфликта 1982 года с Аргентиной из-за Фолклендских островов.

Хотя Суэцкий кризис сильно ослабил британское влияние на Ближнем Востоке, он не уничтожил его окончательно. Британская армия вторгалась в Оман (1957), Иорданию (1958) и Кувейт (1961), теперь уже с одобрения американцев.

В 1967 году войска выводятся из Адена, в 1971 из Бахрейна.

Ветер перемен

В феврале 1960 британский премьер-министр Макмиллан произносит речь в Кейптауне, ЮАР, где он говорит о том, что «ветер перемен дует над этим континентом». Он хотел избежать колониальных войн, подобных той, что французы вели в Алжире, и поддерживал деколонизацию. Если в 1950е независимость получили три колонии — Судан, Золотой Берег (теперь Гана) и Малайя, в 1960е это количество резко увеличилось.

К 1968 независимость получили все британские колонии в Африке, за исключением Южной Родезии. Уход Британской колониальной империи из региона создал большие проблемы для белых поселенцев, в частности, в Родезии. В 1965 лидер белых, премьер-министр Ян Смит в одностороннем порядке провозгласил независимость Родезии от Британской империи. Страна погрузилась в гражданскую войну между чёрными и белыми вплоть до 1979, когда Родезия временно вернулась под английское колониальное управление вплоть до проведения выборов под британским наблюдением. На следующий год были проведены выборы, на которых победил Роберт Мугабе, ставший премьер-министром вновь образованной страны Зимбабве.

В Средиземноморье британцы столкнулись с партизанской войной, начатой греками-киприотами. Война закончилась к 1960 с объявлением независимости Кипра, причём Соединённое Королевство удержало контроль над военными базами Акротири и Декелия. Острова Мальта и Гоцо получают независимость в 1964.

В 1958 году образована Федерация Вест-Индии, которая разваливается в 1962 году после предоставления независимости Ямайке и Тринидаду. Барбадос получает независимость в 1966, оставшиеся карибские острова — в 1970х и 1980х годах. Под властью Британии остаются Ангилья, острова Тёркс и Кайкос, британские Виргинские острова, Каймановы острова и Монтсеррат. Гайана получает независимость в 1966. Последнее британское владение в континентальной Америке, Британский Гондурас, становится самоуправляемой колонией под названием Белиз в 1973, получает полную независимость в 1981. Территориальный спор Белиза с Гватемалой до сих пор остаётся нерешённым.

Британские владения на Тихом океане получают независимость между 1970 (Фиджи) и 1980 (Вануату).
Предоставление независимости Вануату задержалось из-за конфликта между англо- и французоговорящими общинами, возникшего из-за того, что колония являлась совместным владением Англии и Франции.

Фиджи, Тувалу, Соломоновы острова, Папуа-Новая Гвинея становятся Королевствами Содружества.

Конец империи

В 1980 независимость получают Родезия (теперь Зимбабве), и Новые Гебриды (теперь Вануату); в 1981 независимость получает Белиз. Процесс деколонизации, таким образом, в общих чертах заканчивается. От империи остаются только разбросанные острова и аванпосты.

В 1982 Британия отстаивает одну из своих последних колоний — Фолклендские острова, на которые претендует Аргентина, основываясь на притязаниях времён Испанской империи. Успешная военная операция англичан позволила многим говорить, что Британия вновь становится мировой державой.

В том же году Канада обрывает последнюю юридическую связь с метрополией. Акт о Канаде 1982 года, прошедший британский парламент, говорит, что для внесения изменений в конституцию Канады больше не требуются какие-либо согласования с Британией. Подобные акты принимаются в 1986 в отношении Австралии и Новой Зеландии.

В сентябре 1982 Премьер-министр Маргарет Тэтчер предпринимает путешествие в Пекин для обсуждения с правительством КНР будущего своей самой важной и населённой колонии — Гонконга. Согласно Нанкинскому соглашению 1842 года, сам остров Гонконг был уступлен Британии «в бессрочное владение», однако большая часть колонии расположилась на Новых Территориях, арендованных в 1898 году на срок 99 лет, который истёк в 1997. Попытки сохранить британскую администрацию провалились. В 1984 по совместному Британо-Китайскому заявлению Гонконг становится Специальным Административным районом КНР, сохраняя свой строй на следующие 50 лет.

Торжественная церемония передачи суверенитета над Гонконгом в руки КНР, состоявшаяся в 1997, стала для многих, в том числе для участвовавшего в ней Чарльза, принца Уэльского, «концом Империи».

Наследие

В настоящее время Соединённое Королевство сохраняет суверенитет над 14 территориями за пределами Британских островов. В 2002 году они получили статус Британских заморских территорий. Некоторые из этих территорий необитаемы, кроме как для военного или научного персонала. Остальные имеют самоуправление различной степени, и зависят от Англии в области международных дел и обороны.

Британский суверенитет над некоторыми заморскими территориями оспаривается соседями: на Гибралтар претендует Испания, на Фолклендские острова, Южную Джорджию и Южные Сандвичевы острова — Аргентина, на Британскую территорию в Индийском океане — Маврикий и Сейшелы. Кроме того, Британская антарктическая территория является объектом противоречащих друг другу притязаний Аргентины и Чили, тогда как многие государства, в том числе Россия, вообще не признают чьих-либо территориальных претензий в Антарктиде.

Большинство бывших колоний входят в Британское содружество наций — неполитизированное добровольное объединение равных, в котором Соединённое королевство не имеет никаких привиллегий. 15 членов Содружества считают главой государства английскую королеву, и являются Королевствами Содружества.

Десятилетия, а иногда и столетия британского правления и британской иммиграции наложили отпечаток на многие независимые государства по всему миру. Английский язык является родным для 400 млн чел., до 1 млрд разговаривают на нём, как на иностранном, хотя распространение языка связано также с культурным влиянием Соединённых Штатов.

Британская парламентская система стала образцом для государственной организации многих бывших колоний, а законодательство — для их юридических систем. Британский высший апелляционный суд до сих пор является высшей судебной инстанций для нескольких бывших колоний в Карибском море и на Тихом океане.

Британские миссионеры распространили англиканскую церковь на всех континентах, Англиканское Сообщество в настоящее время насчитывает в настоящее время до 77 млн членов.

Во многих бывших частях империи до сих пор сохраняется колониальная архитектура — церкви, железнодорожные вокзалы, правительственные здания. Британские виды спорта — крикет, регби, гольф и др. распространились по всей империи, также как британская система мер и весов (имперская система), и левостороннее движение.

Политические границы, проведённые британцами, не всегда соответствовали реальному расселению народов, что вызвало множество конфликтов в Кашмире, Палестине, Судане, Нигерии и Шри Ланке.

Миллионы колонистов оставили Британские острова, заселив переселенческие колонии — США, Канаду, Австралию, Новую Зеландию. Современное население этих стран состоит в основном из потомков переселенцев из Британии и Ирландии. Протестанты британского происхождения составляют также большинство населения в Северной Ирландии и являются наряду с бурами одной из двух основных белых этнических групп в ЮАР.