Мир Политики

В 30—40?е годы XX века два небольших американских городка подверглись довольно загадочным нападениям неизвестных лиц, которые распыляли в домах жителей отравляющие вещества. Безумные или призрачные отравители, так прозвали этих странных террористов, так и не были пойманы.

Начало эры химического оружия

В начале вечера 22 апреля 1915 года солдаты французской и алжирской дивизий под Ипром увидели, что на их окопы надвигается странное зеленовато-желтое облако. Когда оно достигло линии обороны, стало ясно, что немцы применили против союзников новый вид оружия — отравляющие газы. Солдаты метались в окопах, натужно кашляя и задыхаясь, и покидали свои позиции. Так началась эра применения химического оружия.

Хотя химическое оружие сразу признали антигуманным и в 1925 году в Женеве был подписан протокол, запрещающий его применение, это оружие продолжали разрабатывать во многих странах. Не только разрабатывали, но и применяли. Достаточно вспомнить использование отравляющих веществ американцами во Вьетнаме, применение химического оружия Ираком в войне с Ираном и против курдов.

Раз химическое оружие разрабатывалось и производилось, несомненно, его надо было испытывать. Однако полноценные испытания можно было провести только на людях, особенно это касалось химического оружия, предназначенного для усмирения демонстрантов, мятежей в тюрьмах, для борьбы с террористами. В каждой из стран проблему таких испытаний решали по-разному: одни вербовали добровольцев, другие морили преступников, приговоренных к смертной казни, третьи скрытно применяли новые разработки на военнопленных и в локальных конфликтах. Не исключено, что тайные испытания могли проводиться и на гражданском населении…


Жертвы загадочных нападений


Зима 1933—34 годов надолго запомнилась жителям небольшого городка в округе Ботетур (Вирджиния) чередой странных и страшных нападений неизвестных, которые впрыскивали в их дома отравляющий газ. Первое такое нападение произошло на семью фермера около Хеймакертауна. По словам пострадавших, в их дом отравляющий газ впрыскивали три раза. Во всех этих случаях четко различался странный запах, не менее очевидны были и весьма неприятные последствия газовых атак — головная боль, тошнота, судороги лица и гортани. Пострадавшими оказались 9 человек. Причем некоторые свидетели утверждали, что видели после появления запаха газа убегающего от дома человека. Конечно, была вызвана полиция, однако злоумышленника не поймали, удалось лишь обнаружить под одним из окон следы женских туфель на высоком каблуке.

Нападением на семью фермера газовые атаки не закончились. Жертвами неизвестных отравителей становились все новые и новые жители городка. Пострадала от них и молодая женщина, которая услышала ночью странный шум у окна и почувствовала необычный запах, она попробовала встать и проведать своего маленького ребенка, но вдруг с ужасом поняла, что ее тело парализовано. В другом случае после газовой атаки удалось увидеть «шевроле», в котором сидели мужчина и женщина. Непонятно почему, но власти чаще всего вели речь о каком-то ненормальном маньяке, который травил жителей городка самодельным отравляющим газом. Его даже прозвали «безумным газовщиком».

Однако свидетельства очевидцев позволяют сделать вывод, что в нападениях было задействовано, по меньшей мере, два человека. В одном из случаев даже удалось заметить 4 человек, которые убегали от дома, пострадавшего от очередной газовой атаки.

Любопытен и тот факт, что, несмотря на всю сенсационность происходящих в Ботетуре событий, в центральной прессе США об этом была лишь одна небольшая заметка. Кто и почему сделал все, чтобы эта история не получила широкой огласки? Почему властям в данном случае не удалось ни предотвратить нападений неизвестных злоумышленников, ни поймать их? Зачем жителей городка, в конечном счете, выставили круглыми идиотами, объяснив все случаи нападений таинственных отравителей массовой истерией?


«Безумный отравитель» 10 лет спустя


На эти вопросы мы сделаем попытку ответить позднее, а сейчас вспомним немного о другом аналогичном случае, который произошел в 1944 году в городке Маттун (штат Иллинойс). Здесь в конце лета почти 16 тысяч жителей две недели провели в ужасном напряжении, ожидая очередной газовой атаки «безумного отравителя».

31 августа одному из жителей этого городка ночью стало внезапно плохо, он, пошатываясь, добрался до ванной, где его буквально вывернуло наизнанку. Чувствуя странный запах, он разбудил жену, чтобы узнать, выключила ли она газ. Газ-то она выключила, но когда женщина попыталась встать, чтобы оказать помощь мужу, она с ужасом почувствовала, что полностью парализована. На следующий день нападению подверглась другая семья. Вечером мистер Кирни, возвращаясь домой, застал у окна своего дома странного человека в темной одежде и в маленькой, скрывающей шевелюру, шапочке. Попытка задержать его не удалась. Тем временем миссис Кирни уже более часа лежала парализованная, после того как она почувствовала, что в доме распространяется тошнотворный сладковатый запах.

О происшествии с семейством Кирни была напечатана заметка в местной газете, после этого сообщения о газовых атаках неизвестного злоумышленника стали следовать одно за другим. Пострадавшие как один заявляли о «тошнотворном сладковатом запахе», после появления которого они теряли подвижность на 1,5 часа. Появились и вещественные доказательства: у дверей одного из домов была обнаружена белая тряпка, случайно понюхав которую хозяйка дома испытала временный паралич, тошноту, а ее лицо и губы неожиданно распухли. В некоторых других сообщениях пострадавшие заявляли о попытках неизвестного мужчины проникнуть в их дома, после чего они чувствовали запах газа и симптомы отравления.

Как и в Ботетуре, отравителя, несмотря на кажущуюся активность властей, не удавалось поймать. Кончилось тем, что разъяренные жители, вооружившись, сами стали патрулировать улицы. Нападения продолжались, 10 сентября от них пострадали 5 человек. Между тем комиссар полиции, который ранее заявлял о существовании маньяка-отравителя, неожиданно сделал довольно крутой поворот в расследовании этого дела — на пресс-конференции 12 сентября он заявил, что нет никаких оснований верить пострадавшим и все дело тут заключается в массовой истерии горожан…

Словно в ответ на это заявление, 13 сентября преступник нанес очередной удар — впрыснул газ в дом Берты Берч. Причем на этот раз очевидец происшествия утверждал, что видел у дома женщину в мужской одежде. В самом деле, под окнами удалось обнаружить следы женских туфель на высоком каблуке. Вспомним, что подобные следы находили в свое время и в Ботетуре. Было ли это случайное совпадение или свои «опыты» в обоих случаях проводила одна и та же группа?


А может, это сделали инопланетяне?


Что же могло скрываться за случаями в Маттуне и Ботетуре? Любопытно, что в этих случаях, разнесенных во времени на 10 лет, признаки отравления были практически одинаковыми, схожим было и поведение властей, которые реальное преступление свели в конечном счете к обвинению пострадавших жителей в массовой истерии.

Данное происшествие дало возможность пофантазировать людям с богатым воображением. Из безумца отравитель превратился в инопланетянина, тестирующего с помощью отравляющего газа реакцию землян… Случаи в Маттуне и Ботетуре ввиду своей загадочности вошли во многие книги об аномальных явлениях.

На мой взгляд, аномальным тут прежде всего было поведение властей, а оно могло быть вызвано указанием свыше. Вообще эти истории с «безумными отравителями» смахивают на тщательно замаскированные испытания химического оружия. Возможно, что когда-нибудь вся правда о «безумных отравителях» всплывет наружу, и все окажется гораздо проще и страшнее, чем предполагают исследователи таинственных феноменов.