Как дети обманули конан дойля

Не все знают, что Артур Конан Дойл, создавший бессмертный образ Шерлока Холмса, не только серьезно интересовался оккультизмом, но и написал довольно объемный труд «История спиритизма». Именно благодаря великому писателю приобрела всемирную известность история с фотографиями фей, которая вызывала ожесточенные споры почти на протяжении всего ХХ века.

— Маленькие дети не могут врать, тем более такие чудесные девочки! Да они просто бы не смогли в своем возрасте изготовить столь искусную подделку! — говорил сэр Артур Конан Дойл, расхаживая по комнате и возбужденно размахивая фотографией. Снимок на самом деле был уникальным. На его заднем плане уютно расположилась симпатичная девчушка, а перед ней витали в воздухе крошечные загадочные существа с крылышками, напоминающие сказочных эльфов.

В компании с феями

Летом 1917 года Элси Райт, которой только исполнилось 15 лет, отцовским фотоаппаратом сделала свой первый снимок, который более полувека вызывал нешуточные споры среди исследователей паранормальных явлений. На нем Элси в самом прямом смысле увековечила (снимок до сих пор регулярно воспроизводят во многих изданиях) свою 10­летнюю кузину Франциску Гриффит в компании самых настоящих фей и эльфов…

На втором снимке, который был сделан в это же время, была запечатлена уже сама Элси в компании с гномом. Девочки в один голос утверждали, что на самом деле повстречали этот маленький сказочный народец во время своей прогулки в парке горной долины Коттингли, Йоркшир (Англия).

В мире, где только что окончилась Первая мировая война, видимо, был большой спрос на чудеса, иначе как объяснить тот факт, что лучшие фотографы Англии, которых попросил провести экспертизу снимков сам Артур Конан Дойл, признали их подлинными? В конце 1920 года уникальные снимки были опубликованы в английском журнале «Стренд мэгэзин».

Англичане в волшебной стране

Опубликование этих сенсационных фотографий вызвало в Англии не только пересуды и раздраженные отклики скептиков.

Многие всерьез уверовали, что живут рядом с маленьким сказочным народцем и достаточно только очень сильно захотеть, чтобы встретиться с эльфом или феей.

В леса отправились вооруженные фотоаппаратами вполне взрослые дяди, которые рассчитывали сделать уникальные фотографии фей и эльфов и не только прославиться, но и хорошо подзаработать. Однако шло время, но никому из них так и не удалось заснять что­либо подобное снимкам Элси Райт и Франциски Гриффит.

Правда, появились многочисленные сообщения о детях, которые якобы не только видели фей и гномов, но даже регулярно играли с ними. Никаких доказательств подобных встреч, увы, не существовало.

Надо отметить, что англичане, да и все европейцы были с детства подготовлены к визиту в волшебную страну, который им устроили две, на первый взгляд бесхитростные, девчушки. Дело в том, что в фольклоре народов Западной Европы весьма широко распространены различные предания и легенды о феях, эльфах и гномах. Кроме того, с маленьким народцем европейцы встречались уже с самого детства, когда мамы и бабушки начинали читать детишкам сказки.

Легковерный Конан Дойл

Сейчас многим довольно трудно понять, почему эти снимки, которые выглядят довольно неестественно, могли стать предметом громких споров. Современные подростки с помощью компьютера могут без лишних хлопот уменьшить любого человека до размера гнома и посадить его на шляпку гриба или надеть ему на голову наперсток. Можно даже приделать крылышки от мотылька своей бабушке и заставить ее порхать над цветком…

Такой монтаж теперь не составляет проблем, но в начале века, когда фотография только входила в человеческий обиход, никому в голову не приходило, что две девочки, впервые взявшие в руки фотоаппарат, смогут сотворить подобное чудо.

Любопытна роль во всей этой истории с «уникальными снимками» Артура Конан Дойла, сотворившего образ проницательного Шерлока Холмса. Казалось бы, именно он и должен был открыть обман и положить конец «сенсации» с коттинглийскими феями, но получилось совсем наоборот. Знаменитый писатель был настолько восхищен снимками, что даже написал книгу «Приход фей».

Благодаря Конан Дойлу фотографии приобрели буквально всемирную известность. Конечно, как самому писателю, так и многим другим, кто поверил в существование фей, хотелось новых снимков. Девочкам подарили дорогую фотокамеру «Камео» для того, что бы они смогли добыть свежие доказательства существования сказочных маленьких существ. Видимо, какие­то сомнения у спонсоров «по­дружек» эльфов все же были, поэтому к новой камере они дали девочкам 20 незаметно помеченных фотопластинок.

Маленькие обманщицы постарались, и в 1921 году на свет появились еще три снимка с феями, которые также были опубликованы в журнале «Стренд мэгэзин». Все снимки были сделаны на помеченных пластинках. Правда, на этот раз по­други, видимо, стали понимать, что в своей шутке зашли слишком далеко: Элси заявила о невозможности продолжать в дальнейшем уникальные фотосъемки.

Почему же Конан Дойл был настолько ослеплен этими пятью снимками, что даже головку шляпной булавки, которой был прикреплен вырезанный из бумаги сказочный силуэт, принял за ноготок феи?

Есть только одно рациональное объяснение: писатель, который живо интересовался парапсихологическими исследованиями, в глубине своей души верил в то, что легенды о феях, гномах и эльфах имеют под собой реальную основу, поэтому он и воспринял эти фотографии как самое настоящее доказательство. Кроме того, ему и в голову не приходило, что две симпатичные девчушки могут так крупно его провести.

Когда история с фотографиями приобрела всемирную известность, Элси и Франциске отступать уже было некуда, они просто боялись сказать правду и поэтому клялись, что на их снимках запечатлены самые настоящие феи.

Что увидел ясновидящий?

В историю с коттинглийскими феями оказались вовлечены и довольно сомнительные личности. Так как многим хотелось получить доказательства реальности существования сказочных существ и из других рук, в Коттингли привезли ясновидящего Джоффри Ходсона. Резонно посчитали, что от его «рентгеновского» взгляда гномам не удастся скрыться не только в высокой траве, но даже под землей.

Конечно, Ходсон не мог не оправдать возложенных на него надежд: он побродил по долине Коттингли и своим астральным зрением засек порхающую среди цветков фею… Ясновидящий не только подтвердил реальность существования сказочного народца, но даже написал по этому поводу книгу «Феи за работой и игрой»…

«Я убежден в правдивости девушек, которые сделали фотографии, — писал в своем «труде» Ходсон. — Я провел несколько недель с ними и с их семьями и смог убедиться в подлинности их дара ясновидения и совершенной честности всех участвующих сторон. Также я сам видел фей, точно таких же, как и заснятые в узкой долине Коттингли».

Конец многолетней сказки

Благодаря авторитету Конан Дойла, заверениям экспертов и «проверке» Ходсона снимки с феями долгие годы считались подлинными, но, увы, любая сказка когда­нибудь кончается.

Хотя многие давно считали эти снимки откровенной фальшивкой, поставить точку в этой истории с удивительными фотографиями удалось лишь во второй половине ХХ века. Хотя в своем интервью для Би­би­си в 1976 году уже старенькая Элси заявила, что никакой мистификации с фотографиями не было, она все же не рискнула поклясться в этом на Библии, и правильно сделала: уже в 1977 году писатель Фред Геттингс в иллюстрациях детской книжки выпуска 1915 года «Подарочный альбом принцессы Мэри» обнаружил силуэты фей, абсолютно идентичные заснятым на знаменитых фотографиях.

Пришло время раскрыть правду и симпатичным «девчушкам», которые к этому времени уже превратились в старушек. В 1983 году они обе признались журналисту Джо Куперу, что все фотографии были обыкновенными розыгрышами.

Сделано было все довольно просто: Элси срисовала с книжки и вырезала силуэты фей, потом их подвешивали на ниточки или прикрепляли булавками, затем появлялся очередной «уникальный» снимок…

Можно верить или не верить признаниям превратившихся в бабушек девчушек, но решающее слово в многолетнем ажиотаже вокруг этих снимков сказала техника. Известный эксперт Роберт Шифер, специалист по дешифрированию сделанных из космоса фотоснимков, провел скрупулезный анализ снимков с использованием новейших компьютерных технологий. Оказалось, что ни одна фигурка фей на снимках не является трехмерной, то есть они были плоскими, скорее всего, вырезанными из бумаги или картона. Только на фотографии с гномом была использована какая­то объемная фигурка, видимо, статуэтка.

Создатель проницательного Шерлока Холмса, похоже, был обманут не только детьми, его снимок с привидением тоже сильно напоминает фальшивку. Конан Дойл, к своему счастью, так и не узнал, что стал жертвой розыгрыша двух симпатичных девчушек, и умер уверенный в том, что вокруг нас до сих пор живут сказочные маленькие существа, с которыми можно запросто по­встречаться на обыкновенной прогулке, если, конечно, вам очень сильно повезет…