Мир Политики

Земля - одна из планет Солнечной системы. Подобно другим планетам она движется вокруг Солнца по эллиптической орбите; расстояние от Земли до Солнца в различных точках орбиты неодинаковое, в перигелии (3 января) оно приблизительно на 2,5 млн километров меньше, а в афелии (3 июля) настолько же больше среднего расстояния, составляющего 149,6 млн километров. 

В процессе движения нашей планеты по орбите вокруг Солнца плоскость земного экватора (наклоненная к плоскости орбиты на угол 23°27') перемещается параллельно самой себе таким образом, что в одних участках орбиты земной шар наклонен к Солнцу своим северным полушарием, а в других - южным. 

Согласно современным космогоническим представлениям, Земля образовалась 4,5 млрд лет назад путем гравитационного уплотнения в околосолнечном пространстве газопылевого вещества, содержавшего все известные в природе химические элементы. 

Большую часть поверхности Земли занимает Мировой океан (361 млн квадратных километров, или 71%),суша составляет 149 млн квадратных километров, или 29%). Средняя глубина Мирового океана – 3800 метров. Существование осадочных пород, возраст которых, по данным радиоизотопного анализа, превосходит 3,7 млрд лет, служит доказательством существования на Земле обширных водоемов уже в ту далекую эпоху. 

На современных континентах наиболее распространены равнины, а горы - в особенности высокие - занимают незначительную часть поверхности планеты, так же, как и глубоководные впадины на дне океанов (самая глубокая из них Марианская в Тихом океане - 11 км 145 метров). 

Форма Земли, как известно, близкая к шарообразной, при детальных измерениях оказывается очень сложной; неровности поддерживаются неравномерным распределением массы в недрах планеты. Такая сплюснутая с полюсов поверхность называется геоидом. Геоид Земли имеет экваториальный радиус 6378 км, а полярный - на 21,3 км меньше. 

Сегодня астрофизикам известна скорость, с которой Солнце несется в пространстве нашей галактики Млечный Путь - 220 км/сек. А вместе с ним несутся и все его планеты - это, кроме того, что они постоянно вращаются вокруг него, своей звезды. Земля - со скоростью 30 км/сек. Интересно? Конечно! Вечное движение, вечный двигатель Вселенной - это самая 

Разница этих радиусов возникла за счет центробежной силы, создаваемой суточным вращением Земли. 

Суточное вращение земного шара происходит с практически одинаковой скоростью с периодом 23 часа 57 секунд, т.е. за одни звездные сутки, количество которых в году ровно на сутки больше, чем солнечных. Ось суточного вращения Земли направлена своим северным концом на звезду альфа Малой Медведицы, которая поэтому называется Полярной звездой. 

Одна из особенностей Земли как планеты - ее магнитное поле, благодаря которому мы пользуемся компасом. Под действием исходящего от Солнца течения плазмы (солнечного ветра) магнитное поле Земли искажается и приобретает "шлейф" в направлении от Солнца, который простирается на сотни тысяч километров. 

Наша планета окружена обширной атмосферой. Основными газами, ее образующими, являются азот (78%), кислород (21%). Других газов в атмосфере очень мало, например, углекислого газа около 0,03%. Полагают, что земная атмосфера сильно изменилась в процессе эволюции: обогатилась кислородом и приобрела современный состав в результате химического взаимодействия с горными породами и при участии биосферы, т.е. растительных и живых организмов. 

Доказательством того, что такие изменения действительно произошли, служат, например, залежи каменного угля и мощные пласты отложений карбонатов в осадочных породах. Они содержат громадное количество углерода, который раньше входил в состав земной атмосферы в виде углекислого газа и окиси углерода. Около 400 млн лет назад содержание кислорода в земной атмосфере должно было увеличиваться благодаря широкому распространению крупных зеленых растений, характерных для той эпохи. 

"Прежде предполагали, - пишет научный журнал "Science" (США), - что Земля вначале была расплавленной, а затем остывала. Но эта гипотеза не подтверждается современными выводами науки. Большое процентное содержание на Земле некоторых летучих веществ указывает на то, что температура частиц, из которых образовалась наша планета, не могла быть очень высокой. Средний химический состав первичной Земли, вероятно, соответствовал химическому составу известных сегодня типов метеоритов". 

В результате естественного распада радиоактивных элементов и ряда других процессов в недрах Земли в течение долгого времени выделялась и накапливалась тепловая энергия. Это привело к сильному разогреву и частичному расплавлению вещества в недрах и к постепенному формированию и росту ядра из наиболее тяжелых элементов, а наружной коры - из менее плотных веществ. 

Масса Земли найдена из экспериментальных измерений и имеет значение 5,9761024 килограммов. Определено, что средняя плотность минералов на поверхности Земли приблизительно вдвое меньше плотности Земли; плотность земного шара стремительно растет от поверхности к центру. 

Твердую оболочку Земли называют литосферой. Ее можно сравнить со скорлупой, охватывающей всю поверхность планеты. Но эта "скорлупа" как бы растрескалась на части и состоит из нескольких крупных литосферных плит, медленно перемещающихся одна относительно другой. По их границам концентрируются очаги землетрясений. Верхний слой литосферы - это земная кора, имеющая неравномерную толщину: 35-65 км на континентах и 6-8 км под дном океанов. 

Под корой расположена так называемая мантия, имеющая иной химический состав и большую плотность. На глубине 120-250 км под материками и 60-400 км под океанами залегает слой мантии, называемый астеносферой. Здесь вещество находится в состоянии, близком к плавлению, вязкость его сильно понижена. 

И.Трано "Интересная газета плюс" №14 (328) 2005 г.