Мир Политики

Японские астрономы нашли прародителя земной органики

Японские астрономы предложили новую гипотезу, объясняющую, как на Земле сформировались сложные органические вещества. По версии исследователей, ионом-"прародителем" всей органики был цианид. Свои выводы авторы опубликовали в журнале Geophysical Research Letters. Коротко суть работы приводит New Scientist. На данный момент у ученых нет единого мнения, как именно на Земле сформировались органические молекулы. По одной из версий, эти соединения образовывались в ходе химических реакций, например, при грозовых разрядах. Однако обязательным условием для осуществления такого сценария является наличие в атмосфере большого количества водорода и метана. Последние геологические данные свидетельствуют, что состав древней атмосферы был иным. Другой вариант предполагает, что органика была принесена на Землю метеоритами. У этой теории есть одно слабое место - высокая температура при ударе метеорита о поверхность планеты должна была бы привести к разрушению всех органических соединений до таких простых молекул как углекислый газ и вода. Авторы новой работы предложили иную версию. В лаборатории ученые смоделировали падение богатых органикой метеоритов на поверхность Земли, содержащую много металлов. В качестве метеоритов выступали гранулы из сложного органического полимера, а Землей служили металлические мишени. В спектре, возникающем при соударении гранул с металлом, ученые зафиксировали следы цианида. Этот ион состоит из углерода и азота и может образовываться при взаимодействии материала гранул с атмосферным азотом. Цианиды характеризуются очень высокой реакционной способностью. В теории, реакции между ними и другими молекулами на молодой планете могли приводить к формированию органических соединений, богатых углеродом и азотом. Коллеги авторов новой работы отнеслись к ней благосклонно. Однако они отмечают, что описанным способом, вероятно, формировались не все органические вещества, так что ученым еще предстоит выяснить природу происхождения большей части земной органики. По материалам: Лента.ru 

Микробиологи научились превращать все взрослые клетки в стволовые

Группа микробиологов из института биомедицинских исследований Уайтхеда (Whitehead Institute for Biomedical Research) и их коллеги из Массачусетского технологического института (MIT) показали, что существует подход, позволяющий переделать все взрослые клетки в стволовые. Одним из наилучших результатов за последнее время дал метод, позволивший создать двадцать стволовых клеток из 10 тысяч исходных (то есть эффективность составила всего лишь 0,2%). Нынешняя же группа ученых утверждает, что им удалось конвертировать 92% начальных взрослых клеток в стволовые. Для этого специалисты создали генетически похожие клетки иммунной системы мыши с дополнительными копиями четырех генов. На последние были "нашиты" своеобразные переключатели, которые под воздействием определенного вещества активировали работу тех самых генов (это было необходимо для перепрограммирования клеток). В первой серии экспериментов исследователи выращивали отдельные иммунные клетки с "включенными" генами. Ученые наблюдали за их ростом и делением, контролируя, когда появятся признаки плюрипотентности (pluripotency) - свойства, определяющего возможность стволовой клетки "перепрофилироваться" в любую клетку организма. Некоторые популяции начали производить особый химический сигнал, свидетельствующий о плюрипотентности, уже через две недели, другие - лишь через 18 недель (зато к тому времени только 8% колоний не смогли сформировать так называемые индуцированные плюрипотентные стволовые клетки - iPS-cells). "Фактически все клетки имели возможность стать стволовыми", - рассказывает Янич. Ученые делают смелый вывод, что в правильных условиях любую клетку взрослого организма можно перевести в состояние, близкое по свойствам к стволовой. Ранее считалось, что только определенные типы тканей дают хорошую эффективность (и быстро конвертируют свои составляющие в стволовые клетки). Исследователи пока не смогли определить, отчего одни их клетки давали стволовые раньше, а другие позже, но дело точно не в скорости деления (она во всех случаях была примерно одинаковой). Одним из "подозреваемых" стал ген NANOG. Когда ученые увеличили его экспрессию, плюрипотентные клетки стали образовываться раньше, за меньшее количество циклов деления (при этом скорость почти не изменилась). Кроме этого исследовательской группе удалось почти в два раза уменьшить время конвертации взрослых клеток в стволовые. Во второй серии экспериментов они искусственно усилили экспрессию гена p53, который иногда связывают с раковыми опухолями. Активация подобных молекулярных путей увеличила скорость деления иммунных клеток, что в свою очередь сказалось на скорости перепрограммирования. Почти все популяции образовали iPS-клетки спустя 8 недель. Позже было подсчитано, что клетки, претерпевшие модификации при помощи "ракового" и обычных генов, дали нужное потомство примерно за одно и то же количество циклов деления. В статье, вышедшей в журнале Nature, авторы работы предполагают, что при делении клетки особые химические сигналы заставляют ДНК менять экспрессию некоторых генов. Соответственно, если клетки начинают делиться быстрее (как в случае с раковыми), то и плюрипотентными они тоже становятся раньше. По материалам: Membrana 

Мировой океан все быстрее "поглощает" Австралию

Самые свежие данные от Национальной службы приливов Австралии свидетельствуют о том, что уровень моря вдоль западного побережья страны повышается в два раза быстрее, чем во всем мире. В частности, около Перта уровень моря растет на 8,6 миллиметра в год, в то время как средний глобальный показатель составляет 3 миллиметра. Более чем на 8 миллиметров в год уровень моря поднимается в районе плато Кимберли, что на северо-западе страны. Для сравнения: до 1993 года уровень Мирового океана повышался на 1,77 миллиметра в год. По мнению климатологов, поднятие уровня моря вызвано глобальным потеплением и увеличением температуры океанских вод. А глобальное потепление, в свою очередь, спровоцировано ростом объемов выбросов парниковых газов от деятельности человека. Ученые полагают, что процесс поднятия уровня моря не остановится в 2100 году, а продлится еще многие века. Около 80% жителей Австралии обитают в прибрежных районах, которым грозит затопление. Поднятие уровня моря и частые штормы могут разрушить дома общей стоимостью 137 миллиардов долларов. По материалам: Компьюлента 

Физики рекордно разогнали протоны с помощью лазера

Физики смогли получить протоны рекордных энергий при помощи лазера. Свои результаты ученые доложили на съезде Американского физического общества в Атланте, а краткое изложение доклада приводит physicsworld.com. В настоящее время протоны высоких энергий используются во многих областях человеческой деятельности, например, для радиотерапии во время лечения рака. При этом, однако, для их получения используются гигантские ускорители, которые могут занимать площади в несколько квадратных километров. В рамках нового исследования ученые смогли получить протоны с энергией около 68 мегаэлектронвольт при помощи относительно небольшого лазера. Предыдущий рекорд составлял 58 мегаэлектронвольт. Для сравнения, для радиотерапии используются протонные пучки с энергией 60-300 мегаэлектронвольт. В установке исследователей лазерные импульсы облучали цель особой формы. Излучение приводило к тому, что электроны покидали атомы материала. Возникавшее при этом электромагнитное поле в мишени приводило к ускорению положительно заряженных протонов, которые покидали образец. По словам физиков, им удалось добиться столь высокой энергии благодаря особой форме мишени, напоминающей наковальню. Ученые отмечают, что для работы они использовали лазерные импульсы с энергией около 80 джоулей, в то время как предыдущий рекорд был получен при помощи лазеров с энергией около 600 джоулей. По материалам: Лента.ru 

Рынок уборки космического мусора оценен в три миллиарда долларов

Рынок уборки космического мусора в 2020 году составит 3 миллиарда долларов США. Такое мнение высказал президент РКК "Энергия" Виталий Лопота, сообщает "Лента.Ру". По мере того, как все больше стран запускают спутники для различных нужд, плотность "населения" околоземных орбит растет. Столкновения с космическим мусором представляют существенную опасность для космических кораблей и орбитальных станций. До сих пор астронавты успевали совершить необходимые маневры по уклонению. В настоящее время вокруг Земли обращается около 1,2 тысячи неработающих аппаратов (по другим оценкам, их число превышает 100 тысяч). Все они мешают запуску новых спутников и космических кораблей (а значит, увеличивают стоимость отдельных стартов). Избавление от каждого из объектов, по словам Лопоты, позволит сэкономить от 20 до 50 миллионов долларов. При этом, по мнению президента РКК "Энергия", Россия может занять четвертую часть общего рынка уборки космического мусора. Недавно астроном из Великобритании подсчитал, что в ближайшее десятилетие частота опасных сближений мусора и рабочих аппаратов возрастет почти вдвое. По материалам: Лента.ru