Мир Политики

Ученые узнали, как функционирует долгая память Группа ученых из Каролинского института (Швеция) показала, что формирование долговременной памяти у мышей можно контролировать, изменяя уровень активности гена NgR1. Первые стадии процесса запоминания информации изучены довольно хорошо. Известно, что формированию памяти предшествуют определенные изменения в синапсах (соединениях нервных волокон), к сожалению, данных о преобразовании этих изменений в воспоминания, сохраняющиеся на долгие годы, поступает значительно меньше. Шведские нейробиологи предположили, что важную роль в преобразовании играет рецепторная молекула NgR1. Ген, соответствующий NgR1, "выключается" в тот момент, когда нервные клетки приводятся в действие, для своих экспериментов авторы создали измененных мышей с дополнительной копией гена NgR1, которая могла сохранять постоянную активность. "В первые 24 часа после запоминания какой-либо информации генетически измененные мыши вели себя точно так же, как и их сородичи, - рассказывает участник работы Ларс Олсон (Lars Olson). - Однако последующие эксперименты показали, что у измененных грызунов возникали серьезные проблемы с трансформацией этих воспоминаний в долговременные, которые задерживаются на несколько месяцев". Для того чтобы более тщательно изучить это явление, исследователи снабдили дополнительный ген NgR1 регуляторным механизмом, который взаимодействовал с безвредным химическим веществом, добавляемым в питьевую воду. Как оказалось, "выключение" избыточного гена возвращает мышам долговременную память. При многократном повторении опытов было также определено, что действие дополнительного гена проявляется в течение недели после первоначального запоминания. Ученые надеются, что полученные результаты лягут в основу оригинальных методик лечения заболеваний человека, связанных с ухудшением памяти. Полная версия отчета исследователей будет опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. По материалам: Компьюлента 

Динозавры могли быть теплокровными существами Динозавры могли быть теплокровными существами, так что температура их тела мало зависела от погодных условий, а ускоренный метаболизм помогал не только быстро перемещаться, но и пережидать холода, что и позволило им доминировать на планете в течение 160 миллионов лет, полагают ученые. До сих пор ученые считали, что, будучи рептилиями, динозавры были холоднокровными животными, температура тела которых контролируется температурой окружающей среды. Это позволяет современным ящерам существенно экономить жизненную энергию и снижает их потребности в пище, однако сильно ограничивает ареал обитания. Тем не менее, современные птицы, которые считаются потомками динозавров, являются теплокровными животными, а потому у ученых возник вопрос о том, были ли динозавры тоже теплокровными. Для этого команда Германа Понтцера из Вашингтонского университета в Сент-Луисе проанализировала энергетические потребности доисторических рептилий при ходьбе. Ученые предположили, что динозаврам при перемещении, особенно при быстром беге в погоне за добычей или для спасения от хищника, должно было требоваться много энергии. Если эти энергетические затраты превышали то количество энергии, которое мог дать метаболизм холоднокровных животных, значит динозавры были теплокровными существами. В ходе многих предыдущих исследований ученые выяснили, что энергетические затраты на бег и ходьбу четко связаны с длиной ноги - расстоянием от тазобедренного сустава до земли. На основании этого параметра ученые сегодня могут рассчитать энергетические потребности того или иного сухопутного животного с точностью до 98%. Кроме того, команда Понтцера использовала еще один вид анализа: ученые, на основании окаменелых останков динозавров, оценили массу мышц их задних конечностей, на основании чего также сумели определить энергетические затраты рептилий на бег и ходьбу. После анализа энергетических затрат на перемещения динозавров на основании окаменелых останков 13 различных видов доисторических ящеров, ученые пришли к заключению, что, как минимум, пять из них наверняка были теплокровными животными. Остальные восемь видов также могли быть теплокровными, однако на этот счет у ученых не столь много уверенности. Более того, после проведения этого анализа выяснилось, что, судя по эволюционному древу динозавров, способность поддерживать температуру собственного тела могла быть у всех динозавров и передалась данному надотряду животных от общего предка. Именно это обстоятельство, по мнению ученых, позволило динозаврам широко распространиться по планете и доминировать на ней в течение 160 миллионов лет, вплоть до резкого и загадочного вымирания. По материалам: Взгляд 

Ученые нашли ген речи Ученые обнаружили в геноме человека ген, который может объяснить, почему у людей развились такие понятия, как язык и речь, тогда как у наших ближайших биологических родственников, шимпанзе, нет. Обнаруженный ген FOXP2 является так называемым транскрипционным фактором, то есть он регулирует другие гены. Прежние исследования пришли к выводу, что этот ген оставался относительно стабильным на протяжении большей части эволюционного процесса млекопитающих, но лишь до того момента, как люди и шимпанзе разошлись в эволюционном развитии. Ученые установили, что примерно 200 тысяч лет назад, когда люди в их современном виде только возникли, у данного гена возникли две новых аминокислоты, являющиеся строительными элементами белков. Оставалось неизвестным, смогли ли две аминокислоты настолько сильно изменить свойства гена или нет. Чтобы выяснить это, ученые взяли данный ген на анализ у людей и шимпанзе. Пробы были взяты из одного и того же региона нейронных клеток, которые не имеют дополнительных зависимостей от FOXP2 или протеинов, которые несут те или иные сторонние генные инструкции. В результате анализа самого гена и 116 других зависимых от него генов ученые из Университета Калифорнии установили, что именно FOXP2 отвечает за большую часть изменений лингвистического аппарата, причем у шимпанзе большинства этих изменений не выявлено. "Мы детально рассмотрели человеческую версию FOXP2 и такой же вариант гена у шимпанзе и установили, что гены не только различаются по составу, но и функционируют по-разному. Эти различия, скорее всего, и объясняют тот феномен, что человек изначально рождается со способностью говорить, тогда как обезьяны нет", - говорит Даниэль Гешвинд из Университета Калифорнии. По его словам, некоторые из функций FOXP2 также отвечают за лицевые моторные функции, а это тоже важно в процессе использования речевого аппарата. Другая часть зависимых от FOXP2 генов связана с рядом важных функций в развитии мозга и связей между нейронами, установили ученые. "Мы уверены, что FOXP2 не только важен для высших когнитивных и лингвистических аспектов речи, но и для самой моторики речи", - говорят ученые. По материалам: CyberSecurity.ru 

Открыты виды живых организмов, которые питаются только костями Океанологам удалось найти сразу 12 новых видов морских организмов, которые буквально питаются костями. Эти уникальные организмы совершенно не похожи на других представителей своего класса. Впервые новый род полихет (Polyсhaeta), или многощетинковых червей Osedax, ученые обнаружили в заливе Монтерей (Калифорния) совсем недавно - в 2004 году. Эти необычные организмы известны тем, что поселяются на скелетах умерших китов, не имеют пищеварительной системы и даже рта, а питаются с помощью бактерий, которые перерабатывают органический костный матрикс. Необычны и самцы Osedax - они живут внутри полости тела самки. Более того, самцы настолько крошечные, что в одной самке может помещаться 600 особей мужского пола. Пока известно всего шесть видов этих червей: Osedax rubiplumus, O. frankpressi, O. roseus, O. mucofloris и O. japonicas, O. mcleanicus. Найти их удалось в северной части Атлантического океана, в восточной и западной части Тихого, но в основном - в заливе Монтерей. Правда, доктор Роберт Вриженхок (R. C. Vrijenhoek) из Института подводных исследований в заливе Монтерей и его коллеги считают, что этих червей значительно больше. Ученые недавно провели анализ двух митохондриальных и трех ядерных ДНК червей Osedax в заливе Монтерей и обнаружили 12 совершенно новых систематических групп. О результатах своих исследований и об особенностях группы Osedax корреспонденту Infox.ru рассказал доктор Вриженхок. По словам ученого, черви Osedax обитают в океане на глубинах от 30 до 3 тысяч метров исключительно на скелетах крупных умерших млекопитающих, например китов. Но если глубина не имеет для них принципиального значения, то к пище они относятся очень внимательно. Osedax питаются исключительно органикой, находящейся в костях. Они присасываются к костям своеобразными щупальцами. Щупальца не просто удерживают животное на субстрате - они еще и снабжены огромным количеством бактерий, перерабатывающих костный материал. Именно поэтому Оsedax не имеют органов пищеварения - у них нет ни рта, ни кишечника, ни анального отверстия - все эти функции выполняют бактерии. Еще одна удивительная черта Osedax - крайне выраженный половой диморфизм. Дело в том, что самцы в десятки раз меньше самок. Из-за этого между полами складываются очень своеобразные отношения. Целые "гаремы" крошечных самцов, состоящие из десятков и сотен особей, проводят всю свою жизнь в полости тела самки – в желеобразной трубке. Они питаются за счет желточного мешка – наследства, доставшегося им еще от личиночной стадии. И мужские и женские особи очень быстро достигают половой зрелости, но вот как происходит сам процесс оплодотворения, ученым пока не известно. По словам доктора Вриженхока, существует еще несколько животных, у которых размеры самцов по сравнению с самками крайне малы. Например, у некоторых видов моллюсков, коловраток, жуков. Это интересное эволюционное решение, по словам ученых, оправдывает себя тем, что таким способом особи мужского и женского пола не конкурируют за пищевые ресурсы и вообще "не испытывают никаких трудностей в общении". Ученые проводили исследование в заливе Монтерей. В 2004 году на глубину 633 метра в залив погрузили скелет кита. На этом скелете проводилось множество всяких исследований, в том числе изучение полихет. С помощью специальных дистанционно управляемых аппаратов Tiburon и Ventana ученые собрали червей c поверхности китового скелета. Затем доктор Вриженхок и его коллеги провели анализ митохондриальных ДНК двух генов (COI и 16S) и трех ядерных ДНК (H3, 18S, 28S) червей Osedax. "Сравнив полученные данные с уже имеющейся базой данных по полихетам и непосредственно роду Osedax, мы пришли к выводу, что перед нами 12 новых систематических групп этого рода, которые можно объединить в пять более крупных систематических единиц", - заявил профессор. Правда, более точно определить систематическое положение обнаруженных групп в пределах рода Osedax пока сложно, но, скорее всего, это новые виды, отметил океанолог. По материалам: infox.ru 

В Израиле обнаружены монеты возрастом 2 тысячи лет Израильские ученые сегодня продемонстрировали коллекцию редких монет, извлеченных из под останков древнего еврейского храма, который сгорел более 2 тысячи лет назад. По мнению ученых, храм был сожжен во время нашествия римских воинов. Всего ученые обнаружили около 70 монет вблизи Иерусалима, сообщает издание CyberSecurity. Израильские археологи говорят, что храм был сожжен примерно в 70-м году до нашей эры, когда жители этой территории попытались противостоять римской армии. "Еврейские поселения примерно 4 года противостояли римскому нашествию, однако в 66 году до нашей эры территория, где были найдены монеты, все же пала. После осады Иерусалима, римляне разрушили городские стены, подавили остатки сопротивления и разрушили все еврейские храмы, куда приходили иудеи", - говорят ученые. До наших дней монеты дошли в поврежденном и обугленном виде, некоторые монеты разломлены, другие покрыты слоем ржавчины. На демонстрации израильские ученые разместили все монеты под стеклом, дабы минимизировать на них воздействие окружающей среды. "Фактически у нас оказались в руках наглядные доказательства того, что в первом веке до нашей эры Иерусалим был разрушен и сожжен. Монеты - это яркий пример уничтожения", - говорит Гарбиэлла Бижовски, эксперт по античным находкам при управлении по делам археологии Израиля. По ее словам, монеты были найдены под одной из улиц около Храмовой горы. "Прежде чем археологи нашли монеты, им пришлось просеять массу песка и мусора, удалить камни", - говорит Бижовски. По материалам: CyberSecurity.ru