Мир Политики

 Геннадий ФЕДОТОВ, обозреватель «АН»

Гигантские медузы потопили 10-тонный рыболовный траулер «Дайсан Шинсо-мару» у восточного побережья Японии. Траулер опрокинулся, когда команда попыталась втянуть на палубу сеть с десятками огромных медуз номура (Nemopilema nomurai), оказавшихся для судна неподъемным грузом.

Ужас в Японском море
Вес только одной медузы номура может достигать 220 килограммов, и в последнее время море вблизи Японии кишит ими.

Номура является одной из самых крупных медуз в мире, некоторые особи могут достигать двух метров в диаметре.

В среднем, в стае находится примерно пятьсот особей! Для рыбаков эти подводные обитатели опасны не только своим аномальным весом. Дело в том, что медузы номура могут превратить весь улов в совершенно непригодный для пищи. И причиной тому становится их смертоносный яд, которым они с помощью щупалец поражают рыб.

Японские ученые установили, что нашествия такого вида медуз бывают раз в два года, однако причины такого цикла установить не смогли. Профессор Шиничи Уй, ведущий эксперт Высшей школы наук о биосфере Хиросимы, предполагает, что медузы некоторое время могут находиться в «спящем режиме» и резко увеличивать численность при воздействии какого-либо стимула. При этом он не может объяснить, почему визиты громадных медуз становятся более частыми, ведь в начале XX века они подплывали к японским берегам лишь раз в сорок лет.

Численность медуз номура в Японском море стремительно увеличивается, внушая японцам суеверный ужас. Размеры морских гигантов сопоставимы с размерами самой крупной из известных в мире медузы цианеи (Cyanea capillata), встречающейся в водах Северного полушария и достигающей 2,3 м в диаметре при длине щупалец до 36,5 м.

Как объясняет профессор Шиничи Уй, эти огромные создания, самое место которым в фильме ужасов или научно-фантастическом триллере, отравляют рыбу, жалят людей и даже нарушают работу атомных электростанций, блокируя работу насосов, охлаждающих реакторы.

Нашествие номура вынудило японские власти начать исследование процессов их размножения и миграционных привычек. По мнению ученых, появление большого числа медуз, скорее всего, связано с деятельностью человека, в частности вызванным нерациональным рыболовством снижением численности пелагических рыб (основного конкурента медуз), потеплением климата и загрязнением мирового океана.

Возможно также, что причина заключается в том, что численность морских хищных животных, например, черепах и рыб, постоянно снижается, благодаря чему размножение гигантских медуз становится бесконтрольным.

Тем не менее ученые уже успели извлечь выгоду из увеличившейся численности медуз, разработав метод извлечения из их тел коллагена, применяемого в создании косметики. Кроме того, на прилавках японских магазинов даже появилось «жевательное» мороженое со вкусом ванили и медузы Echizen kurage, опасной для рыбаков в Японском море.

Океан скоро превратится в желеобразную массу
С аналогичными проблемами сталкиваются ныне жители соседних Китая и Южной Кореи. В частности, многочисленные скопища гигантских номура, в изобилии появившиеся в различных местах южного и западного побережья страны, стали для многих южнокорейских рыбаков настоящим бедствием.

Мало того что уловы рыбаков серьезно сокращаются, так еще эти морские создания рвут своим весом сети и владельцам шхун и рыболовецких кооперативов приходится тратить лишние деньги для того, чтобы нанимать дополнительную рабочую силу, очищать от них сети и ликвидировать другие последствия нашествия незваных гостей.

Сейчас в южнокорейском Пусане испытываются специальные сети для борьбы с этими морскими монстрами, изготовленные Национальным институтом изучения и развития рыболовства. Внутри в сети вмонтированы три специальных сделанных из нержавейки проволочных соединений, которые при протаскивании трала на глубине режут медуз на части и убивают их. Первые испытания дали положительные результаты.

По мнению американских и австралийских ученых, работающих под руководством доктора Энтони Ричардсона из Университета Квинсленда, сейчас в Мировом океане происходит массовое распространение медуз. Если антропогенное воздействие на морские экосистемы продолжится, медузы займут доминирующее положение на вершине пищевой цепочки, сместив с пьедестала рыб, а океан превратится в желеобразную массу.

Как отмечают морские биологи, помимо вспышки численности гигантских медуз у берегов Японии, Кореи и Китая, аналогичная ситуация наблюдается сегодня в Черном, Каспийском, Балтийском морях.

Медузы, информирует портал Infox.ru, господствовали в океане в кембрийский период — примерно 550 миллионов лет назад. Тогда костистые рыбы еще не появились, поэтому ничто не мешало спокойному процветанию медуз.

Что же позволяет медузам процветать в настоящее время и бороться за место на вершине пищевой цепочки с рыбами? По мнению биологов – изменчивая фортуна именно сейчас оказалась на стороне медуз. В настоящее время экологическая ситуация во многих регионах Мирового океана сложилась таким образом, что некоторые виды морских обитателей испытывают стресс, а для медуз такие условия оказались вполне подходящими. Все дело в их физиологии.

Во-первых, рацион питания медуз чрезвычайно широк. Они поедают все: от простейших одноклеточных организмов до личинок и икры рыб. Поэтому медузы редко страдают от голода. А если приходится голодать, эти животные просто сокращают размеры своего тела, сжимаясь до минимума. Полипы медуз с наступлением неблагоприятного периода впадают в анабиоз, покрываясь защитной оболочкой. Они могут находиться в таком состоянии до сорока лет, а потом как ни в чем не бывало продолжают свое развитие. Более того, они обладают завидной способностью к регенерации — при повреждении некоторых участков тела их ткани сами восстанавливаются.

Яда одной «осы» хватает, чтобы убить зараз 60 человек!
Медузы — кишечнополостные. В наружном слое их щупалец находятся заполненные ядом капсулы. Над поверхностью капсулы выступает небольшой отросток, внутри которого — свёрнутая в спираль тончайшая трубочка — жало. При малейшем прикосновении к отростку капсула раздражается, жало мгновенно распрямляется, вонзается в кожу жертвы, и по её каналу в тело врага впрыскивается яд. Количество яда в одной капсуле минимально, но человек, задевший значительную поверхность тела медузы, получает тысячи микроуколов. Это приводит к местному ожогу, а у наиболее восприимчивых людей отмечается повышение температуры, нарушение кровообращения и иногда даже потеря сознания.

Но все это покажется безобидным (как тот же ожог крапивой) по сравнению с последствиями встреч с кишечнополостными в тропических водах. На североавстралийских пляжах, например, отдельные особи медуз выделяют яд нервно-паралитического действия, который убивает человека за три минуты. Как сообщал журнал Stern, за один год жертвами медуз здесь стали 50 человек.

В водах Австралии обитает целая армия ядовитых существ. На Большом Барьерном рифе встречаются самые знаменитые из них — морские осы, или медузы Кубо. Неспешно пошевеливая многометровыми щупальцами, они безобидно колышутся в воде нередко вблизи пляжей. Но не дай Бог дотронуться до них! Бывали случаи, когда они становились виновницами гибели одновременно сотен людей. Одна из таких трагедий произошла в годы Второй мировой войны в Тихом океане. У двух противостоящих сторон — США и Японии — здесь появился общий враг.

Спасающиеся с подбитых торпедами кораблей люди оказывались в воде. Время от времени кто-то из матросов неожиданно вскрикивал и тут же скрывался под водой. Оставшиеся в живых очевидцы утверждали, что в районе боев не было акул. И многие годы причина смерти людей так и оставалась неразгаданной. Ведь на извлечённых телах присутствовали довольно странные раны, как от пыток раскаленным металлическим прутом.

Наконец, после долгих поисков австралийский зоолог Сауткотт нашёл таинственного убийцу. Им оказалась медуза «морская оса». Считается, что это самое ядовитое существо, обитающее в Мировом океане. Яда одной «осы» хватает, чтобы убить зараз 60 человек!

Внешне морская оса выглядит довольно безобидно — студенистое тело размером с футбольный мяч, похожее на округлый куб. Во все стороны от тела отходят тонкие голубоватые щупальца длиной около 5 метров. Обычно медуза имеет 60 таких щупалец.

Нечаянно задевший лишь одно из щупалец «осы» человек сразу чувствует жгучую боль, которая в течение двух-трёх минут становится настолько сильной, что он теряет сознание и тонет. Если же человек дотронется до трех-четырех щупалец одновременно, то смерть может наступить в течение 30 секунд. У пострадавших, вовремя вытащенных из воды, обычно отмечался слабеющий пульс и затруднённое дыхание. Но конец всегда был одинаков: смерть. При вскрытии оказывалось, что дыхательные пути забиты пенистой слизью, у некоторых пострадавших обнаруживали кровоизлияние в мозг. Причиной смерти специалисты считают ужасный болевой шок и расстройство дыхания.

Обычно опасности, которым подвергается человек в море, связывают с акулами. У австралийского ученого Р. Джорджа иное мнение. Он утверждает, что от яда морской осы людей погибло значительно больше, чем от акул, скатов и морских змей вместе взятых. Животные, которым вводилась инъекция яда этой медузы, ослабленная в десять тысяч раз, умирали мгновенно. Публикация о работах Р. Джорджа в еженедельнике Week End заканчивается «оптимистично»: «Если вам довелось повстречаться с акулой, вы можете считать, что вам повезло, — возможно, вы лишитесь всего лишь руки или ноги...»

«Инопланетяне» со дна моря
Чуть менее опасна, чем морская оса, — медуза Гонионема. Ареал ее обитания — воды Приморья, Амурский и Татарский проливы, район Курильских островов. То есть у нас. Тело ее — диаметром с пятирублевую монету. Но сколько же в этом мизерном кусочке студенистой массы таится смерти! В 1970 году в течение одного дня при купании в Амурском заливе от контакта с Гонионемой пострадали 1360 купающихся, из них 116 в тяжёлом состоянии попали в стационар.

В воде от Гонионемы практически не отделаться. Будто боясь упустить жертву, она, словно рыба-прилипала, крепко присасывается к телу.

С медузами связано явление, известное специалистам под названием «Красный прилив». Однажды это явление наблюдалось несколько суток в районе Варны: днем Черное море становилось красным. В связи с этим в городе и на курортах не обошлось без будоражащих воображение слухов: якобы это явление каким-то образом связано с... попытками инопланетян установить контакт с землей.

Ясность в случившееся внесли ученые, разъяснившие, что изменение цвета моря у варненского побережья было вызвано огромной концентрацией (90–100 миллионов клеток на литр воды) одноклеточного планктона, имеющего коричневый пигмент. Сюда же нахлынуло неисчислимое множество медуз с прилепившимися к ним водорослями, которые добавляют свои розово-красные опенки в изменившийся цвет моря.

Но это было несколько лет назад, а сегодня болгарские ученые сообщают об обнаружении новых видов ядовитых медуз, обитающих в Черном море. Исследователи говорят, что указанные медузы обитают у побережья Болгарии и Турции, а их появление стало возможным благодаря теплеющим водам моря.

Болгарские специалисты уверяют, что температура Черного моря со временем все больше становится похожа на температуру Средиземного моря, а последнее, в свою очередь, все больше смахивает на моря тропического региона.

…Количество медуз (гигантских, ядовитых и более-менее безвредных) у побережий из года в год возрастает, и что из этого выйдет в дальнейшем — одному Богу известно.